明代宮廷廚子佩戴的玉牌鑒賞

明代宮廷廚子佩戴的玉牌鑒賞古代皇宮門禁森嚴，須持證出入。腰牌是中國古代官吏系在腰間證明其身份，常用作出入宮廷備查的通行證。故而又稱“穿宮牌”。明代對官吏所佩帶的腰牌有嚴格規定，不同級別、身份的官吏佩帶不同制地、形制的腰牌，不得僭越，無牌不許擅入宮禁，違者治罪。而廚子作為最貼近皇帝的人，關係皇家安危，所以對他們的管理要求格外高。

這件件專用於廚子使用的腰牌（見圖）。此腰牌直徑10厘米，上冠一穿孔蓮邊，以備系絲絛懸掛。腰牌兩面，正面刻18字楷書“凡遇直宿者，懸帶此牌，出皇城四門不用，廚子”。背面刻有鯉魚兩尾，一尾頭向上游，一條尾朝上舒，兩魚一凸出如浮雕，一凹下如糕模，設計巧妙。

據考證，歷代的皇宮守衛都是及其森嚴的，如果擅自闖進宮的話，隨時都有被殺頭的危險。為了方便確認身份，於是就產生了腰牌這種古老的身份證。廚子腰牌分為陰陽兩塊，盤上的魚紋凸起是陽牌，下陷的是陰牌。皇宮守衛和出入者各執一塊，檢查時只有兩塊牌子上的魚形花紋相互吻合，才能通過。用這種最簡單的方法來防止有人偽造憑證進入皇宮，腰牌就是進入皇宮的通行證。

腰牌上“直宿者”指的是值班的廚子，他一出了皇城就不起作用了，也就不屬於這裡面的人了，等你進來的時候再發你一個牌子。作為皇帝身邊的廚子，服侍皇帝日常飲食事項，更是細緻嚴密。無牌不許擅入宮禁，違者治罪。而“皇城四門”說的不是北京紫禁城，而是明朝故宮的四個門，也就是洪武皇帝朱元璋定都的南京。

明朝的銅器有個最大特點，不管是黃銅還是紅銅做的，都是發黑的黑里透點綠，綠里還透點黑。另外這個銅腰牌是圓的上頭一個簡化的荷葉蓋，如果要再稍微遠一點仔細觀察，上頭還有清晰的荷葉紋飾，這是典型的明代特徵。

而清代的腰牌用木製成，為長方形，上面刻有持牌者的姓名、年齡、面貌特徵和編號，並註明製作年代及該人所屬衙門。清代腰牌頗為有趣，在描述各人面貌特徵時，多為面黃有須、面黃微須、面相微麻等，在照相術未發明前不失為一種行之有效的辦法。

明清以來，腰牌的品種不斷豐富，材質有象牙、犀角、玉、銅、木等，經演化而來的腰牌為腰佩裝飾物，可分花鳥祥獸和山水人物圖案掛於腰間，作為其裝飾物或賞玩品，不同材質的腰牌彰顯不同特色，古董交易網。