古玉沁色的形成、鑒定方法

收藏古玉，對沁色的認識是極其重要的。可以這樣說，不懂沁色的收藏者，基本上就不能算是一名古玉的收藏者，因為古玉收藏的傳統真實重點就在沁色上。
沁色就是玉器長期掩埋在墓室或土壤中，外界的有機元素與玉器中所含有的結構水相交換，而導致玉質的次生色變結果。簡言之，就是由於玉器長時間地與土壤或其他物質形成時間穩定的接觸，導致了其他顏色浸入玉質表面，從而使玉質表面出現了顏色上次生的變化。所以在過去的有關論述上，有稱“浸色”的，也有稱“侵色”的，現在一般約定俗成為“沁色”。
良諸文化獸面勒子及局部
沁色的形成動因相當複雜，與人土時間、掩埋方式、接觸狀況、玉質狀況等外界條件關係十分密切，其中任何一個條件的不具備，都有可能導致沁色形成的失敗。
入土時間在古玉中，兩漢以前帶有沁色的玉器最值得把玩收藏，尤其是所謂的“老三代”（泛指夏、商、周，由於夏代的玉器極其少見，所以老三代多指商、周和漢）古玉，更是明、清時期直至上世紀90年代以前近六七百年間所有古玉收藏者的最高追求境界，而沁色就是老三代古玉的收藏魅力之所在。兩漢以後的玉器幾乎看不到這樣美麗複雜多變的沁色，而這種泌色形成的重要條件之一就是入土的時間。唐朝距今約1400年，從出土的玉器上看，沁的形成遠遠沒有達到老三代的水平，當然還有其他條件的不充分，但是入土時間的不足，應該是一項重要的因素。
西漢龍鳳帶飾
掩埋方式古玉是當時逝者的隨身佩戴品，或是放置棺槨內的冥器。棺槨的掩埋方式的不同，往往決定了古玉沁色的不同。譬如棺槨是直接埋在土裡，還是借置在磚石砌的墓室里，墓室是否塌陷，這些都會因為玉器周圍濕度、空氣等條件的不同，對沁色的形成產生不同的影響。同時，南方的良渚文化是將逝者埋在土中，周圍的環境潮濕；而北方的紅山文化採用的是所謂的“積石塚”，用石頭堆積起墓室，環境乾燥，所以良豬文化多見沁色，即使完全鈣化化的雞骨白，也多出現在良渚文化的發掘中；而紅山文化出土的玉器很少見到帶有明顯的沁色，即使有，也多見星星點點，當然，這樣說並不排除紅山文化玉器出現大面積沁色的可能。注意對掩埋方式的觀察，可以有助於判斷沁色的真偽。

殷商玉環及色
接觸狀況玉器在墓葬中與土壤或其他有機物的長期接觸狀況，決定着沁色的顏色。比如由於墓室或棺槨的坊塌，使玉器落在了墓土上面，這就為顏色為土黃色的“土沁”提供了生成的條件，這樣的玉器表面一定帶有土蝕或土沁，如果土壤中含有從逝者體內流出的汞，就會生成黑色的“水銀沁”；如果正巧玉器落在了一件青銅器上，而青銅器在比較潮濕的條件下，會生成綠色的銅銹，那麼這件玉器就會出現綠色的“銅沁”；如果玉器所接觸的土壤中含有比較豐富的鐵元素，那麼就會生成出紅色（或略帶橙色、赫色、褐色）的“血沁”，也還有不少沁色的形成筆者也無法一一說清。
殷商白玉魚及血局部
玉質狀況我們將良諸文化與紅山文化出土玉器的沁色形成做一對比，可以發現良渚文化的沁色形成規模遠遠超過紅山文化，這裡面除了環境的乾濕度的不同之外，比較重要的就是玉質的不同。良諸文化用的是地方類玉，質地鬆軟，便於外界有色有機物的浸入而形成沁色；紅山文化用玉是當地的岫岩玉，硬度為5.2-5.5度，是和闐玉之外的高硬度地方玉，所以比較難於受到侵蝕而成沁。由此推斷，硬度高的和闐玉、岫岩玉不易受沁，硬度低的地方雜玉容易受泌。
民國以後的仿老三代古玉，多不用和闐玉，仿製成本的約束是一回事，質地堅密不易受沁是最大的技術障礙。